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 '그린
& 크린 시티'로 불리우는 머라이언의 나라 싱가폴은
14세기경에 수마트라 섬의 한 왕자가 이곳을 방문했을
때 이상한 동물을 보고 사자로 오인하면서 '싱가푸라(사자의
도시)'라는 뜻으로 불리워지다가 영국인들이 싱가포르로
발음되면서 오늘에 이르고 있다.
1832년에는
영국의 해협 식민지였으며, 1942년부터 1945년까지는
일본의 식민지였다. 이후 영국 식민지로 환원되었던
싱가폴은 1959년 영국 연방내 자치 정부를 설립했으며,
1963년에는 말레이지아 연방에 속하게 되었다.
 1965년에
이르러 비로소 독립 공화국을 설립하였으며, 117번째로
유엔에 가입하게 된다. 1964년 싱가폴의 옛이름인 테마섹
전설과 연관해 ‘머라이언’이 싱가폴의 상징으로 처음
착안 되어 관광청 공식 문장으로 사용되게 되었다.
머라이언은 젊은 나라인 싱가폴의 발전과 성장을 의미하는
상징으로 싱가폴 강 입구에 세워져있다. 싱가폴은
본섬외에 50여개의 조그마한 섬들로 이루어져 있고
총면적은 625㎦다. 북위 1.09-1.29도, 동경 103.38
- 104.06도에 위치하며, 적도로부터 북쪽으로 1백37km
떨어져 있다. 이웃 인도네시아와는 동서를 잇는 유명한
해상 루트인 말라카 해협으로 분리되어 있으며, 말레이시아와는
조호 수로를 잇는 다리를 사이에 두고 가까이 인접해
있는 항만 도시 국가이다. 싱가폴 본섬의 서남부는
암석지대로 저습지가 많고 동부지역은 모래가 많아
해수욕장으로 이용되고 있다.
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수 도 : 싱가포르(Singapore)
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인 구 : 약 304만명(4,560/㎢)
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기 후 : 고온다습의 열대성기후, 년평균 26,6℃
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면 적 : 646.1㎢(서울시 605.4㎢)
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주요도시 : 도시국가
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주요민족 : 중국계(77.5%), 말레이계(14.2%), 인도계(7.1%),
기타(1.2%)
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주요언어 : 영어, 중국어, 말레이어, 타밀어
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종 교 : 불교.도교(53.3%), 회교(15.3%), 기독교(12.7%),
힌두교(3.7%)
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새공원은
20,2헥타르의 면적에 전세계로부터 4백 50여종 500여
마리 이상의 각종 새들이 모여사는 곳으로서 동남아에서
가장 큰 새들의 낙원이다. 희귀한 파라다이스, 콕어브
더록, 미국 대머리 독수리에서부터 현란한 색깔을 자랑하는
열대새, 남국의 펭귄, 각종 올빼미 등에 이르기까지
수많은 새들을 볼 수 있다.
센토사섬은
싱가폴 본토에서 페리를 이용하여 짧은 시간동안에
갈수 있는 곳으로 다양한 흥밋거리를 갖추고 있다.
이 섬에는 3개의 박물관이 있는데 그 내용과 형태가
모두 독특하다. 싱가폴을 건설한 개척자들과 일본의
침략과 항복에 관련된 역사적 사건을 보여주는 싱가폴
개척자와 항복의 방은 역사에 기록된 것을 기초로 하여
현장을 재현하고, 음향시설 등을 갖추고 있다. 특히
인상적인 것은 2차 세계대전 당시 일본군의 침략상황을
보여주는데 초점을 맞추고 전시되어 있다는 접이다.
싱가포르강
하구 남쪽에 있는 소공원으로 싱가포르의 상징인 높이
8M 머라이언상 (머리는 사자, 꼬리는 물고기)이 솟아
있다. 그 남쪽에는 크리프도 선착장, 래플즈 광장이
있다.